COLOGNE, Saksa - Olen käynyt Gamescomissa viimeisten viiden vuoden aikana. Se on todella erilainen kuin mikään muu videopeliyleissopimus maailmassa. Kuka tahansa, joka on ollut San Diegon Comic Conissa, 340 000 ihmistä, jotka tekevät vuosittaisen pyhiinvaelluksen Kölniin Saksaan, on kaksi kertaa enemmän kuuluisien pelien, elokuvien ja popkulttuurin juhla Etelä-Kaliforniassa.
Sony, Ubisoft, Electronic Arts, Microsoft ja muut suuret yritykset ovat vuosien mittaan omaksuneet eurooppalaisen kuluttaja-esittelyn. Älä tee siitä mitään virhettä, Gamescom on eurooppalainen läpivienti. Mutta pelaaminen on maailmanlaajuinen ilmiö. Ja aivan kuten suurin osa amerikkalaisista pelaajista ja peliautomaatista ei voi lentää Kölniin elokuussa, useimmat Kölniin vaeltavat eurooppalaiset eivät koskaan tee sitä PAX East, PAX Prime, New York Comic Con tai San Diego Comic Con. Niinpä Gamescom on THE -näyttely pelin kustantajille, jotka tarjoavat käytännön kokemuksia suurimmista peleistä tänä jouluna ja sen jälkeen.
”Näemme kuluttajanäkökulman hyvin tärkeänä keinona näyttelyn onnistumiselle, koska näytteilleasettajat voivat testata ja kokeilla uusia pelejä”, sanoo Koelnmesse GmbH: n toimitusjohtaja Katharina C. Hamma. ”Kustantajat voivat saada palautetta suoraan kuluttajalta ja media voi nähdä, miten kuluttajat hyväksyvät pelit.”
Tänä vuonna näyttelyssä oli kyse seuraavasta yl. Sony käytti vuosikongressinsa vuosittaista lehdistötilaisuutta ilmoittaakseen, että PlayStation 4 toimitetaan 15. marraskuuta. Sony toi myös huipputason kehittäjät, kuten Quantic Dream, Guerilla Games, Polyphony Digital ja Media Molecule, tapaamaan 5 300: n lehdistön jäsentä, jotka tulivat kaunis saksalainen kaupunki pelaamaan uusimpia pelejä. Ubisoftilla oli uusi Xbox One -pelipeli, Taistelija sisällä, näyttelyssä, jossa hyödynnetään Kinect 2.0 -tekniikkaa. Electronic Arts tarjosi käytännön yhteistyötä The Sims 4 - ja jopa lensi Sims-faneilla 30: lla kuunnella ja testata peliä Simsin käynnistysleirillä. Deep Silverilla oli ensimmäinen pelattava versio uudesta MOBA: sta, Dead Island Epidemic, näytteillä. Ja Blizzard Entertainment esitteli Diablo 3: Sielujen reaper.
Haluan näyttää itse näyttelystä (olen suuri saksalaisen kaupungin fani ja Saksa), että järjestäjät jakavat yrityskeskuksen näyttelyn kuluttajapuolelta. Toisin kuin E3: ssa, jossa blaring-musiikin ja kilpailevien osastojen kakofonia vaikeuttaa kuulemisen ja haastattelun tekemistä, Gamescom-liiketoiminta-alueen kaksi salia ovat hiljaisia, helposti navigoitavissa ja täydellisiä käytännön pelaamiseen ja perusteellisiin haastatteluihin pelaamisen median ja liiketoiminnan puolella.
Kuluttajat kokevat täydellisen E3-vaikutuksen (vaikkakin paljon isommassa paikassa) muissa viidessä salissa. Electronic Arts vie suuren osan yhdestä jättiläisestä salista ja tarjoaa pelaajille mahdollisuuden odottaa pitkillä viivoilla, jotta he voivat käydä läpi titteleitä, kuten FIFA 14 (aina Euroopassa valtava), Need for Speed Rivals, Command & Conquer, Battlefield 4 moninpeli ja Titanfall (ehdottomasti suurin piirtäminen kopissa). Yksi asia, joka on erilainen Saksassa, on tiukat lait, jotka sääntelevät verta ja väkivaltaa peleissä. Tämän seurauksena Aikuiset luokitellut pelit voidaan näyttää vain suljettujen ovien takana. Niinpä peliyritykset rakentavat valtavia suljettuja kopeita ja kuluttajat nousevat tuntikausia varten, jotta he saavat 10–15 minuuttia peliin. Myös näyttelyssä on runsaasti ilmaisuja, mukaan lukien ylelliset hatut, paidat ja muut viileät keräilyesineet, joita ei löydy muualta.
Toisin sanoen Gamescom on täynnä. Massiiviset kopit, joista yksi on kooltaan noin E3 South Hall, Los Angelesin kokouskeskuksessa, ovat täynnä ihmisiä. Kysyin järjestäjiltä, miten he käsittelevät palontorjuntaa, ja minulle kerrottiin, että suhteellisen uusi kokouskeskus sisältää avattavia hätäovia. Pohjimmiltaan joku, joka näyttää jättiläiseltä ikkunalta, on itse asiassa ovi. On edelleen haastavaa navigoida paitsi hallissa, mutta myös keskellä sijaitsevassa käytävässä, joka yhdistää ne kaikki. Ihmiset on pakattu kuten sardiinit kaikilla alueilla, erityisesti lauantaina ja sunnuntaina. Tänä vuonna jopa torstai oli yhtä täynnä kuin edelliset viikonloppumatkaukset (todennäköisesti seuraavien gen-konsolien vuoksi). Onneksi salit ovat avoinna lehdistölle yksinoikeudella keskiviikkona, joten on mahdollista nähdä kaikki, miinus väkijoukot.
Toinen asia, joka erottuu Gamescomista, on se, että kyse ei ole pelisalista. Koko kaupunki osallistuu juhlatilaisuuksiin, joihin kuuluu ilotulitus, konsertit ja muut keskustan tilaisuudet - suurten puolueiden lisäksi. Saints Row IV juhla tänä vuonna ja Wargamingin shindig. Kölniin saapuu yli 125 000 ihmistä vain tapahtumakeskuksen ulkopuolella. Se on todella videopelien ja pelikulttuurin juhla - E3 ei todellakaan ole. Ja se on paljon suurempi esitys kuin suosituimmat PAX-kuluttajanäytöt Yhdysvalloissa.
Ehkä enemmän kuin mikään muu, Gamescom osoittaa, että videopelit ovat yleisiä. Huolimatta siitä, että Kölnissä voi kuulla monia kieliä, kaikki ovat siellä, koska he ovat intohimoisia peleihin. Kaikista negatiivisista tarinoista, jotka ovat ympäröineet Microsoftin alkuperäisiä lehdistötapahtumia, pelaajat ovat todella innostuneita Xbox One -yrityksestä (päätellen valtavista linjoista kopissa) ja PS4: stä. He ovat innoissaan peleistä yleensä. Ja tässä syksyllä tulevien pelien kokoonpano on jotain innostavaa.
Kun kehittäjillä on ollut enemmän aikaa ohjelmoida seuraavaan gen-laitteistoon, Gamescomin (ja tulevan viikonlopun PAX Prime) rakenteet osoittavat tarkemmin, mitä seuraavassa genissä on kyse. Se, että livestreaming tuo maailman Kölniin viiden päivän ajan, vahvistaa tämän näyttelyn merkitystä nykyään pelitiloissa.