Kun Benny "Sycho Sid" Hung valmistui lukiosta ja meni Kalifornian yliopistoon, Berkeleyn, hän löysi Riot Gamesin Legends-liigan pelaamisen ajan, joka vaikutti hänen luokkiinsa. Ilman vanhempiensa lupaa Hung pudotti yliopistosta ammatilliseen uraansa eSportsissa.
Siitä lähtien, kun hän törmätti DotA: n lukioon, Hung rakastui moninpelin online-taisteluareenaan (MOBA). Hän jopa vakuutti vanhempansa ostamaan hänelle uuden kannettavan kotitöiden tekemiseen, vaikka sitä käytettiin pääasiassa DotA: n pelaamiseen. Hänen omistautumisensa Dotalle oli niin vahva, että hän ei edes kokeillut League of Legendsia vuoteen sen julkaisemisen jälkeen. Mutta hän oli heti koukussa. Ja hänen asiantuntemuksensa johtivat rooliin Vulcun Techbargainsissa. Pro gamer kertoo rakkaudestaan MOBA: iin ja selittää, miksi eSports kasvaa edelleen tässä yksinomaisessa haastattelussa.
Miten osallistui eSportsiin?
Minun eSports-urani alkoi, kun yksi parhaista ystävistäni esitteli minut DotA: lle juniorikouluissa. Pelasin sitä peliä ja pois kolmeksi vuodeksi, ja uskon, että olin tarpeeksi hyvä pelaamaan sitä ammattimaisesti. Hauska asia on, etten ollut edes tietoinen siitä, että DotAlla oli jopa kilpailukykyinen liiga koko pelin aikana. Vaikka se oli ensimmäinen MOBA-peli, jota olen koskaan pelannut, rakastuin genreä heti. Vanhin veljeni, Kenneth, oli henkilö, joka esitteli minulle Legends-liigan, ja hänen ystävänsä Nancy oli henkilö, joka sai hänet ensimmäiseksi. Olin riippuvainen League of Legendsista ensimmäisten pelien jälkeen. DotA: sta LoL: iin hankkimani taidot ja pelitieto oli erittäin helppo soveltaa. Tämän seurauksena pystyin kiipeämään tikkaita huomattavalla vauhdilla ja aloin tehdä itse nimeni. Pian tarpeeksi joukkueet huomasivat minut ja pyysivät minua säännöllisesti korvaamaan heidät turnauksissa. Riittävän altistumisen myötä tunnetuimpia joukkueita otettiin lopulta vastaan, mikä on syy siihen, miksi pelaan tänään Vulcun Techbargainsia.
Mitä se aikoo olla pro gamer tänään?
Kuvittele pro-pelaamista liiketoimintaa sekunnin ajan. Mitä on onnistuttava menestymään liike-elämässä? Mukana on lukuisia tekijöitä, mutta tärkeimmät ovat seuraavat: 1) Huolto, 2) Pysyvyys, ja mikä tärkeintä, 3) Verkottuminen. Jos tätä lukevat ihmiset eivät ole vielä kuulleet tätä aikaisemmin, se ei ole "mitä tiedät", vaan "kuka tiedät". Itse asiassa on olemassa satoja, ehkä jopa tuhansia pelaajia, jotka tällä hetkellä pelaavat Legends of Leagueia, jotka ovat erittäin lahjakkaita, mutta niitä ei koskaan löydetä, koska he eivät tiedä oikeita ihmisiä tekemään sen suurelle näyttämölle.
Mitä olet uhrannut päästäksesi sinne, missä olet tänään?
Olen uhrannut paljon pääsemään sinne, missä olen tänään. Puhuessamme pro-pelaajien näkökulmasta meillä kaikilla on, olipa se koulua tai siirtymässä pois kotoa. Olen tehnyt molemmat näistä asioista jahtaa uniani. Olin aiemmin opiskelija Kalifornian yliopistossa, Berkeleyssä. Omat arvosanani olivat kuitenkin keskitasoa alhaisempia kuin lukiossa. Voin melkein täysin ja sydämellisesti määrätä tämän akateemisen epäonnistumisen rakkaudessani MOBA-peleihin. Syy, miksi olisin viivästyttänyt kotitehtävien tekemistä tai tenttien opiskelua, johtui siitä, että käytän tätä aikaa pelata pelejä. Voin kuitenkin myös liittää eSports-menestykseni tähän akateemiseen laiskuuteen. Tätä varten olen kiitollinen. Toki vanhempani kieltäytyivät minun pyrkimyksistäni viettää aikaa koulusta ajamaan tätä "fantasiaa", jota kutsutaan ammatillisiksi eSportsiksi. Toki emme nähneet silmää silmään, ja lähdin kotiin ilman heidän suostumustaan. Onko minulla pahoillani? Ei mitään. Olen nauttinut ratsastuksesta ja vanhempani näkevät tämän nyt. Nyt he tukevat minua ja katsovat jokaista peliä, jota pelaan Internet-virtojen kautta.
Miksi luulet, että League of Legends on kuljettanut eSportsia uudelle tasolle, mitä muut pelit kuten StarCraft II ovat saavuttaneet?
Syy siihen, että League of Legends on ylittänyt muita pelejä maailmanlaajuisesti, johtuu siitä, että yritys tukee sitä. Riot Games on tehnyt ilmiömäisen työn laajentamalla peliäan kansainvälisesti. He eivät yksinkertaisesti suunnitelleet peliä ja antaneet sille suosion kansakuntien ympäri maailmaa; ne viljelivät sitä. Muut yritykset alkavat tarttua ja sen seurauksena eSports kokonaisuutena leviää kuin tulipalo.
Mitä neuvoja annatte pyrkiville pelaajille, jotka luulevat olevansa hyvä League of Legends?
Ennen kuin päätät, haluatko testata pro-pelien vesiä, onko sinulla vähintään kolme edellä mainittua ominaisuutta? Jos vastaus on kyllä kaikille, aloita kysymällä itseltäsi: "Kuinka pahasti haluan tämän?" Jos vastaus on "todella pahasti", kysy nyt itseltäsi: "Kuinka paljon olen valmis uhraamaan sen saavuttamiseksi?" Jos olet valmis tekemään uhreja tulla pro-pelaajaksi, mene kaikin keinoin. Sallikaa minun sulkea tämä kysymys yhdellä viimeisellä neuvonnalla - ota ainakin varmuuskopiointisuunnitelma.
Mikä on suurin väärinkäsitys pro-pelaajista?
Katsojan silmiin ammattilaispelaajan elämä on luultavasti yleisimmin väärin kuin onnellinen-onnellinen ja stressitön. Todellisuudessa se on melko päinvastainen. Peli, jonka olemme pelanneet hauskaa varten, on muuttunut työmme, joka elää nyt elämässämme. Useimmissa tapauksissa se on ainoa tulonlähde ja riippumattomuus.
Mikä on sinun menestyksesi salaisuus League of Legendsissa?
Menestyksemme League of Legends -tiiminä johtuu sekä yksilöllisistä mekaanisista taidoistamme että harjoittelun ja valmistelun tunteista. Tiimimme valmentaja tekee kotitehtävänsä ja antaa jatkuvasti vinkkejä ja ideoita siitä, miten voimme pelata paremmin. Peli muuttuu jatkuvasti myös parin viikon välein, joten parhaisiin nykyisiin "metaan" sopeutuvat joukkueet onnistuvat.
Mistä näet eSports viisi vuotta sitten?
Viiden vuoden kuluttua voin nähdä, että eSports on entistä yhdenmukaisempi eri alueilla. Nyt näemme jo, että Koreassa ja Kiinan alueilla kulttuurit ottavat eSportsin yhtä vakavasti kuin otamme NFL: n. Pohjois-Amerikka astuu vähitellen tottumaan tähän linjaan, koska eSports-ilmiöt menestyvät edelleen.