Picket-linjat Electronic Artsin Playa Vista -toimiston ulkopuolella merkitsivät ensimmäistä fyysistä toimintaa SAG-AFTRA-työntekijöiden liiton silmiinpistäville jäsenille, ja siitä on tullut nopeasti erottuva ongelma videopeliteollisuudessa.
Lakko edustaa yli kaksi vuotta epäonnistuneita neuvotteluja, ja se keskeyttää pelien pelaamisen yhdestätoista suurimmasta pelin kustantajalta, mukaan lukien EA, Activision ja Take 2. Vielä tärkeämpää on kuitenkin se, että se herättää jyrkän valon pelin kehityksestä: kuinka paljon työntekijän työtä arvostetaan ja onko se tarpeeksi?
Unionin toiminta riippuu kahdesta suuresta kiinnittymispisteestä - pelin äänen toimijoiden avoimuus ja jäljellä oleva maksu pelaajille, jotka osallistuvat onnistuneisiin peleihin. Nämä saattavat tuntua tutuilta, koska ne molemmat ovat kehittäjien itsensä kohtaamia.
Yksi yleisimpiä kritiikkiä tästä lakosta on ajatus siitä, että ääninäyttäjät yrittävät ottaa isompaa siivua kuin kehittäjät - miksi heidän pitäisi saada parempaa kohtelua kuin ihmiset, jotka todella tekevät pelin?
Mutta älä ota sitä minulta - tässä on Ubisoft Montrealin luova johtaja Alex Hutchinson, joka vastaa Wil Wheatonin blogipostiin siitä, miksi hän tukee toimintaa:
Jos @WilWheaton saa rojalteja pelistä itselleni tai muille, jotka ovat käyttäneet vuosia (ei viikkoja) työskentelemällä, järjestelmä on rikki.
- Alex Hutchinson (@BangBangClick) 23. syyskuuta 2015Mitä Hutchinson ei ymmärrä, on, että hän on vahingossa kritisoinut pelialan kokonaisuutta. Systeemi on rikki, mutta ei siksi, että hän ajattelee sitä.
Kehittäjät, eli kaikki, ohjelmoijilta taiteilijoilta äänisuunnittelijoille, ovat aliarvostettuja resursseja pelialalla. Niiden odotetaan toimivan pitkiä tunteja - joissakin tapauksissa jopa 100 tunnin työviikkoina - usein "ryöstöajan" varjolla, ja jotkut sanovat, että ne eivät edes toimi.
Kansainvälisen Game Developers Associationin vuonna 2014 tekemässä tutkimuksessa todettiin, että 53% kehittäjistä ajattelee, että ryöstö on tarpeeton. Samassa tutkimuksessa havaittiin, että 56%: n tuki muodostaa alan laajuisen liiton.
Näin tapahtuu, kun monet äänestäjät, jotka ovat arvostelleet eniten kriisin käyttöä, kuten EA ja Take 2, ovat suunnattuja tämän äänen toimijoille.
Ja ryöstely on vain yksi niistä ongelmista, jotka uhkaavat pelin kehitystä. Yleisesti ottaen kehittäjille maksetaan vähemmän kuin heidän aikanaansa, kun taas heidän odotetaan panevan kaksi kertaa tunnissa.
Joten ehkä sen sijaan, että ajattelisi, että äänen toimijat yrittävät mitätöidä kehittäjien kovan työn, lakon kriitikot pitäisi ottaa muistiin. Yhtenäinen puhe, jonka ääniosapuolet ovat esittäneet, on se, mikä on tarpeen työelämän muuttamiseksi koko toimialalla.
Ääninäyttelijä Ashly Burch, joka pelaa tulevaisuuden päähenkilöä Horizon: Zero Dawn ehkä sanonut sen parhaiten:
Passion on kaunis asia. Se on hyödynnetty. Kaikki peliteollisuudessa - devista toimijoihin - ansaitsevat paremmat.
- Ashly Burch (@ashly_burch) 21. lokakuuta 2016Toisin sanoen SAG-AFTRA: n toteuttama kovan linjan asenne voi olla vain muut toimialan tarpeet.