Klaanien yhteistoiminta, Candy Crush Saga, ja jopa Vanhusten puolustus 2 (DOTA 2) ovat suuria nimiä pelikulttuurissa, vaikka konsolien otsikot eivät olekaan ylivertaisia, tekisivät suuria ilmoituksia viihdetarjonnassa, tai platina-kirjailijoita, jotka antavat äänensä mainoksille. Vaikka vapaa-pelattavat pelit ovat omassa liigassaan, heidän seuraajansa laajenee freemium-mallin ulkopuolella. Mutta onko tämä pelimarkkinoiden oikeudenmukainen pelaajille?
Freemium-pelit tai ilmaiset pelit, joissa on mikrotransaktiovaihtoehtoja, joiden avulla pääset käsiksi useampaan sisältöön, siirtävät pelaajien suuntaan meneviä nimikkeitä. Super Data Researchin mukaan markkinatutkimusryhmä, joka kerää tietoja suoraan kustantajilta ja kehittäjiltä, pelattavien pelien myynti kasvoi vuosina 2012–2013 45 prosentilla ja oli 2,89 miljardia dollaria.
Tämäntyyppinen digitaalinen viihde on hallitseva virtuaalikaupoissa. App-analytiikkaryhmä Distimo määritti vapaasti pelattavia pelejä, joissa on sovelluksen ostoksia, jotka muodostavat 92 prosenttia Applen App Storesta.
Vielä huomattavampi freemium-myynnin kasvuun nähden on pelimaksujen myynnin lasku, joka laski 19 prosenttia.
Kun freemium-viihdettä luodaan markkinoilla, on yhä enemmän huolta siitä, palkitaanko pelattavia pelejä palkitsemalla pelaajia, joilla on enemmän sisältöä heidän taitonsa parantamiseksi tai useamman käteisen rahoittamiseksi.
Tencentin, freemium-markkinoiden suurimman brutto-kehittäjän, vuonna 2013 ja niiden osalta CrossFire Pelin aseita voi ostaa vain premium-sisällönä. Tämä antaa pelaajille, jotka eivät ehkä ole ansainneet päivityksiä, taidolla suora etu niiden vastustajiin nähden.
Sitten on Blizzardin Hearthstone: Warcraftin sankarit, freemium-peli, jossa on oikeudenmukainen sovellussisällön saavutettavuus. Pelaajat voivat ansaita kultaa päivittäisten etsintähaasteiden avulla, joita käytetään korttipakettien ja taistelumahdollisuuksien ostamiseen areenalla. Jos pelaaja toimii riittävän hyvin taistelussa, he voisivat mahdollisesti laskea kullan tuoton tai ansaita ylijäämän. Tämä ajatus on oikeudenmukainen kaikille pelaajille, koska taitoa palkitaan sen sijaan, että kunnioitettaisiin henkilökohtaisia varoja.
Vaikka freemium-liiketoimintamalli on kaikenlaisten pelinvalmistajien tuloja tuottava ajatus, jotkut kehittäjät, kuten 12-vuotias Sam Smith, luopuvat edelleen ideasta ja säilyttävät perinteisen maksullisen pelimallin myymästä sovelluksia huolimatta siitä, että pelejä kuten Hearthstone.
"Jos peli on ilmainen, sinulla on todennäköisesti mainoksia ja sovellusostoksia", Smith kertoi Venture Beatille selittäessään ajatuksiaan digitaalisista pelimarkkinoista. ”Jos joku ostaa pelin, he saavat pelin, eikä heidän tarvitse maksaa vain enemmän ja enemmän. Se ei ole hauskaa.
Hänen $ 1 -sovelluksensa Spacepants, pidetään yhtenä Applen parhaista uusista peleistä.
Smith herättää muun muassa huolta siitä, kuinka nämä ilmaiset pelit ovat vapaita. Euroopan komissio, joka on yksi kolmesta Euroopan unionin (EU) lainsäädäntöelimestä, on tarkastellut freemium-liiketoimintamallia ja päättänyt tiukentaa freemium-sovelluksia koskevia sääntöjään. Säännösten mukaan heidät houkuttelevia menetelmiä sovelluksissa tapahtuviin ostoksiin, ostosopimusten selkeyden lisäämiseen ja ehdotukseen, että sovellus tallentaa käyttämättä sanaa "vapaa", kun kuvataan ilmaisia soittavia sovelluksia.
Euroopan komissio panee nämä säännöt täytäntöön täyttääkseen tavoitteensa, jotka koskevat kuluttajien ja yritysten tarkastelua. Loppujen lopuksi Applen ei tarvinnut maksaa takaisin 32,5 miljoonaa dollaria vanhemmille, jotka ostivat tietämättään ostoksia sovelluksissaan lapsilleen. Mutta minkä tahansa suuren viranomaisen ehdottaman taloudellisen lainsäädännön mukaan sääntely on aina kysymys, kun kyse on markkinoiden terveenä pitämisestä.
Vapaasti pelattavissa vain nimestä ja ostohinnasta tulee helppo päätös tehdä, kun selaat digitaalisia pelikauppoja. Koska freemium-liiketoimintamalleissa on pienimmät markkinoille pääsyn esteet, kehittäjien suurin este (saada kuluttajat kokeilemaan peliä) on myös alhaisin hamppu pelaajille, jotka kokevat yrityksen otsikon. Pelaajille, freemium-pelit ovat kuin demo ja koko sisältö on rullattu yhdeksi.
”(Pelattavat pelit) yrittävät vain tarttua ihmisten rahoihin ja vain houkutella heidät teeskentelemällä olevansa vapaita. Sitten sinun on käytettävä rahaa seuraavan miljardin tasolle. Olisin paljon mieluummin se yksinkertainen. ”-Sam Smith Venture BeatilleKun pelaajat päättävät, että he nauttivat siitä, mitä he pelasivat, sisältö on jo saatavilla ja niiden myönteiset kokemukset saavat heidät maksamaan enemmän sisältöä. Cliche "saat mitä maksat" tulee sen oma filosofia freemium-peleissä; Pelin ostot voisivat parantaa vain jo nautittua sisältöä. Yksinkertaisesti sanottuna: maksa enemmän, saat enemmän.
Yhdysvaltain tietotekniikan tutkimus- ja neuvontatoimiston Gartnerin mukaan freemium-markkinoilla olevien pelaajien määrä kasvaa edelleen. Yhtiö ennustaa, että ilmaiset sovellukset voivat olla 94,5 prosenttia kaikista latauksista vuoteen 2017 mennessä.
Ilmaisten sovellusten suosio kasvaa, mutta kaikki mitä on jäljellä, on se, kuinka oikeudenmukaiset ja vastuulliset pelin kehittäjät ovat, kun he käyttävät freemium-mallia niiden sisällössä.