Olen istunut tässä pari kuukautta, joten voin muistaa tarkalleen, missä olin, kun olin päättänyt, että NCSoft on huono yritys ja että he edustavat kaikkea, mikä on väärin MMO-alalla.
Lauantai-aamu, Labor Day Weekend 2012 klo Dragon * Con
Osana tehtävääni MMO: n ohjelmoinnin johtajana minun on koordinoitava paneelien kanssa varmistaakseen, että heillä on kaikki tarvitsemansa A / V-liitännät vedenkeittimiin. Olimme valmiita Heroes-kaupungin kaupunkikokoukseen, kun sain viestin yhdeltä paneelistani.
"NCSoft sulkee Heroesin kaupungin"
Ajattelin, että se oli vitsi, mutta se meni pois noin 2 sekunnin kuluttua kannettavan tietokoneen käynnistämisestä ja lukiessani uutiskirjeessä sähköpostiviestien ja artikkeleiden lumivyöhykettä lähestyvästä sammutuksesta.
"Viski ... Tango ... Foxtrot?"
Jotkut teistä ehkä ajattelevat, että päätös merkitä NCSoftia sieluttomien yritysasuuksien bastioniksi olisi voinut olla eristyneestä tapahtumasta johtuva polvistoreaktio. Voi ei. Tämä oli juuri viimeisin NCSoft-tapahtumien sarja, josta suurin osa tapahtui Dragon * Con: n aikana tai lähellä sitä.
Backstory
Kun aloitin uutena johtajana, vietin paljon aikaa puhelimessa ja vaihdoin sähköposteja pelin studioiden yhteisö- ja PR-edustajien kanssa. NCSoft oli yksi näistä. Ensimmäisenä vuonna emme saaneet heiltä vastausta. Useimmilla pelialan yrityksillä on paremmat asiat kuin käsitellä kaikkia erilaisia tuuletinjärjestelyjä siellä. Kaikilla ei tietenkään ole 50 000 + osallistujaa kuten me.
Heroesin kaupungin paneelissa tuona vuonna fanit nousivat. Aloitetut foorumilangat, ne lähetettiin vetoomuksissa, he lähettivät paljon ja laajasti, ja seuraavana vuonna NCSoft tiesi varmasti, kuka olemme.
Sateiden tekeminen (tai mahdollisesti raekuuro)
Voit kuvitella miellyttävän yllätykseni, kun heidän PR-kansansa järjestivät lähettämään meille koko pelipaletin. Annoimme 500 kappaletta Villainsin kaupunki ja useita satoja kopioita uusimmasta julkaisustaan, tyhjä taulu. Meillä oli myös demo-levyjä muille peleilleen sekä erilaisille lohkareille, jotka fanit olivat syöneet.
Seuraavana kuukautena NCSoft ilmoitti, että ne suljetaan tyhjä taulu.
Se ei myöskään ollut kauan sen jälkeen, kun NCSoft ilmoitti, että he eivät enää lähetä Villainsin kaupunki erillisenä nimenä Heroesin kaupunki.
Sinä seuraat? He tyhjensivät varastojaan kaikkialta, mitä he eivät voineet muuten purkaa. Tapa tehdä fanbase tuntuu erityisen, kaverit.
Takaisin normaaliin
Lähivuosina NCSoft palasi meidät huomiotta. Ei, että me todella välitimme, meillä oli joukko omistettuja faneja, jotka juoksivat CoH-paneeleja meille joka vuosi, joten meidän ei tarvinnut viettää paljon aikaa. Kiinnostus muihin NCSoft-nimikkeisiin, kuten Lineage 2: een ja Aioniin, ei ollut tarpeeksi suuri, jotta se antaisi mahdollisuuden viettää aikaa pelaamisen ohjelmointiin, ja fanit olivat huomaamatta.
Heroesin kaupunki säilytti kuitenkin melko vakaan joukon faneja joka vuosi, ja voisimme luottaa sellaisiin kavereihin kuin Mark Brinkman pitää asiat menossa.
Kun ilmoitus siitä, että CoH aikoi sulkea osuman Dragon * Con, saatat tuntea järkyttävät aallot, jotka liikkuvat yleissopimuksen kautta. Minun kaltaiset ihmiset, jotka eivät olleet pelinneet vuosia, olivat salaavia lataamaan asiakkaan. Itse paneeli tuntui melkein kuin hautajaiset. Kysymys kaikkien mielestä ...
Miksi?
Raha? Peli oli vapaa-to-play. Studio oli varmasti toipunut kehityskustannuksistaan monta kertaa. Studio oli tallentanut tasaista voittoa vuodesta toiseen (huomaa: tämän vuoden neljännekseen saakka ...). CoH: lla ei varmasti ollut minkäänlaista haittaa alemmalle rivilleen.
Studio Focus? Tietysti NCSoft oli töissä Guild Wars 2: n kanssa ArenaNetillä, mutta CoH on ollut matkalla parempaan osaan vuosikymmentä, mutta heidän ei tarvinnut kuunnella kykyjä CoH: n tiimistä työskentelemään GW2: ssa, joka oli melkein valmis laiva.
Olen jopa kuullut pari ihmistä spekuloimaan, että studio voisi tehdä kertaluonteisen maksun poistamalla kustannukset, jotka liittyvät CoH: n sulkemiseen. En ole kirjanpitäjä, mutta minulla on vaikea uskoa, että studio voi tehdä enemmän rahaa sulkemalla pelin kuin ne voivat pitää sen elossa.
Jos he antavat rahaa, miksi ei myydä henkistä omaisuutta toiselle studiolle, joka olisi valmis pitämään pelin elossa?
Päivän päätteeksi
Joku NCSoftissa päätti, että yritys olisi parempi sulkea peli kuin myydä sitä jollekin toiselle tai pitää sen elossa.
Sitä eivät luojat tee. Sitä tekevät sielumattomat yritysasut. Lisäksi? Se ei ole ensimmäinen kerta. Tabula Rasa ... Auto Assault ... ja nyt CoH.
Kerro minulle, miksi minun pitäisi investoida enemmän aikaa ja vaivaa olemaan osa toista heidän peliyhteisöistään, kun se voisi kadota johtuen pörröisistä yrityskuvista?
Luulen, että menen.